Conclusion
La neuroprothèse à stimulation électrochimique est-elle un remède contre la paraplégie ?
D'après les résultats obtenues lors des essais sur animaux et humains, il apparaît que cette invention scientifique est prometteuse quant à rendre la fonction motrice à des individus dont la moelle épinière a été lésée. Si de nos jours la possibilité de recouvrir totalement la fonction d'une marche fluide et sans aide extérieure (matérielle ou humaine) est impossible, à terme elle pourrait permettre à une personne paraplégique de retrouver de la mobilité normale et de l'autonomie totale dans ses déplacements. Elle est dans la capacité d'améliorer considérablement la qualité de vie des patients atteints mais ne pallierait en aucun cas totalement à la paralysie. La neuroprothèse ne peut pas encore être qualifiée de remède contre la paraplégie, mais permet tous les espoirs.
Parallèlement, les chercheurs se demandent comment pousser encore plus loin l'exploitation de cette technologie. Des perfectionnements sont nécessaires afin d'assurer la sécurité maximum du patient et éviter tout rejet des implants et tout autre trouble important de l'organisme. Les scientifiques ont aussi créé un dispositif complémentaire à la neuroprothèse expérimentée sur les rats. Il s'agit d'un implant cérébral permettant au sujet se déplacer en toute autonomie car il recrée une liaison entre le cerveau et la moelle épinière sous la lésion. L'implant tient le rôle de l'accéléromètre pour interpréter les intentions de mouvements. Ce deuxième type de neuroprothèse a déjà été testé sur des primates et les résultats ont été concluants.
Néanmoins, cette autre technologie opérant sur la zone cérébrale présente à l'heure actuelle trop de risques de lésion au niveau du cerveau. En l'état actuel des recherches, il n'est pas projeté de l’expérimenter sur l'homme. D'autant que la neuroprothèse à stimulation électrochimique est encore grandement exploitable puisqu'elle s'ouvre vers de nouveaux horizons. Les scientifiques projettent ainsi déjà de la rendre plus écologique et économique. En effet, la neuroprothèse à stimulation électrochimique est un ensemble de composants à la pointe de la technologies dont les matériaux et la fabrication peut s'avérer coûteux et impacter l'environnement (exemple : l'utilisation de l'or dans l'implant e-Dura ).
Enfin, des questions d'éthique se posent quant aux essais des prototypes de neuroprothèses. En effet pour exploiter en profondeur le dispositif, des expériences ont été effectuées sur des primates et des rats, ceux-ci ont été volontairement lésés au niveau de la moelle épinière et ainsi rendus paralysés, soulevant immédiatement une polémique : est-ce que la vie des animaux peut être sacrifiée au nom de la Science ?